Immunization

Immunization Background

يتكون الجهاز الدوري من خلايا الدم الحمراء وخلايا الدم البيضاء. وتعد خلايا الدم البيضاء جزءاًً من جهاز المناعة وتقاوم العدوى باستمرار. يتم إنتاج خلايا الدم البيضاء، أو كريات الدم البيضاء، في العظام. ووظيفتها الأساسية هي اكتشاف وتدمير الأجسام المضادة الضارة التي تدخل الجسم. يُسمى رد الفعل هذا استجابة مناعية، وهي الطريقة التي يكتشف بها الجسم وجود البكتريا والفيروسات والمواد التي تُعتبر غريبة وقد تضر الجسم ويدافع عن نفسه ضدها.

بمجرد أن تواجه خلايا الدم البيضاء جسماً مضاداً أو جسماً غريباً، فإنه يتم تحفيزها على الانقسام وإنتاج خلايا متخصصة للقضاء على هذه المواد.

لكن إذا أصبح الجسم مصاباً بالبكتريا، تمر خلايا الدم البيضاء بمرحلة التجربة والخطأ لتحديد أفضل طريقة للقضاء على البكتريا. وعندما تحدد خلايا الدم البيضاء الطريقة الملائمة لتدمير البكتريا، فإنها تقوم بإنتاج "خلايا ذاكرة" للتعامل مع الهجمات المستقبلية لنفس النوع من البكتريا.

يعتبر التطعيم أحد الوسائل لتحفيز الاستجابة المناعية. فعند تلقى التطعيم، يتم حقن مقدار صغير جداً من المادة المسببة للمرض(والذي يسمى تطعيماً) في الجسم حتى يتمكن جهاز المناعة من اكتشافه ثم تدميره. ويكون مقدار البكتريا الموجود في التطعيم هو مقدار ضئيل للغاية وغالباً ما يكون في صورة أضعف أو ميتة، لهذا فعادةً ما لا تؤدي إلى الإصابة بالمرض. وبذلك يكون الجسم قادراً على تدمير البكتريا الموجودة في التطعيم. يؤدي تلقي التطعيم إلى تنشيط "ذاكرة" جهاز المناعة، مما يسمح للجسم بالاستجابة سريعاً من خلال إطلاق الأجسام المضادة في مواجهة أية إصابة في المستقبل وبالتالي تدمير البكتريا قبل أن تتسبب في المرض. عند قيام الجسم بتطوير المناعة ضد أجسام مضادة معينة، تتكوّن المناعة.